En 2000, Microsoft sortait l’extension The Conquerors d’Age Of Empires 2. Parmi les peuples ajoutés, il y avait les Coréens. Ce n’était pas prévu à l’origine… et cela s’est mal terminé.
Hier, j’écrivais sur la date de sortie d’Indiana Jones et le Cercle Ancien sur PlayStation 5. Dans cet article, j’évoquais également l’arrivée prochaine de Age Of Empires 2 sur cette même console. Cela m’a poussé à faire des recherches et à tomber sur cette anecdote surprenante : comment l’ajout forcé des Coréens dans Age Of Empires 2 a envoyé quelqu’un en prison.
Age Of Empires 2 : l’opération séduction envers la Corée a été un échec
L’anecdote qui suit provient de Sandy Petersen, designer à l’époque sur Age Of Empires 2. Après la sortie de ce titre, le studio embraye sur une extension appelée The Conquerors. Celle-ci doit mettre en scène 4 nouvelles civilisations à l’image de Rise Of Rome, add-on du tout premier Age Of Empires.
Le développement se passe bien et l’équipe est en avance sur son planning. Un jour, Microsoft appelle. L’éditeur exige que les Coréens soient intégrés au casting de The Conquerors. Sandy Petersen explique que cela n’est pas possible car la Corée n’épouse pas le thème de ce DLC : les conquérants. Microsoft répond avec cet argument : Starcraft s’est vendu à 3 millions d’exemplaires en Corée. Le designer rappelle que dans Starcraft, on ne joue pas des Coréens, mais qu’importe, Microsoft ne veut rien savoir : il faut ajouter une cinquième civilisation à Age Of Empires 2 The Conquerors.
Le studio s’exécute. En 5 semaines, il ajoute les Coréens mais fait semble-t-il trois erreurs. “Nous avons utilisé un mauvais design pour les bateaux tortue (nous avions une source légitime mais les Coréens ne l’aimaient pas) ; nous avons appelé la Mer du Japon la “Mer du Japon” (qui s’appelle ainsi partout, sauf dans un pays…) ; et nous avons dit que les Japonais avaient envahi la Corée entre 1592 et 1598 ce qui, en 2000, a suscité une controverse.“
Ces polémiques ont pris une telle ampleur qu’un représentant de Microsoft en Corée a été arrêté et détenu en prison pendant un certain temps, affirme Sandy Petersen.
Quant à l’extension même The Conquerors, elle s’est bien vendue mais n’a pas réussi à atteindre les 3 millions en Corée.
